Fermeture de l’hôtel faute de client!!

Après avoir hébergé de nombreux amis amis et famille depuis notre arrivée il y a maintenant 3 mois, ça y est, le carnet de réservation est maintenant (désespérément) vide ! Ces premières semaines de novembre ont vu le passage de Jean-Louis et Maria-Luisa pour quelques jours de shopping : impressionnante planification à distance de l’opération, arrivée avec planning, routing, coupons imprimés etc.… Pour moi qui ne suis vraiment pas un grand fan du magasinage (comme on dit là haut au Québec) c’est juste dingue! Ils ont donc été les premiers du 100 Alumni à aller à Wrentham, gigantesque outlet aux énormes réductions.

Encore une fois Aliénor a été gâtée, c’est un peu Noël tous les jours : poupée + voiture télécommandée ! Elle a beaucoup aimé le passage de la famille espagnole, et pas seulement pour les cadeaux ! Au niveau des réjouissances, les traditionnels homards sont passés à la casserole, c'est toujours aussi bon! Grand plaisir pour nous aussi, il va maintenant falloir essayer de passer aux Baléares cet été, et ce n’est pas gagné avec nos maigres vacances.

Mais c’est aussi Ameline qui a passé 2 semaines aux États-Unis. Arrivée avec des valises pleines de choses pour nous : fromage, saucissons, vêtements genre Cyrillus, Petit Bateau et Verbaudet commandés par notre voisine Sandra toute contente de pouvoir commandes quelques trucs élégants pour sa fille (important de cultiver les contacts !) et livrés chez Ameline (merci !). Mais aussi courrier, journaux etc. Merci ! Elle a vu presque plus de choses que nous à Providence: musées, bibliothèque, grosse exploration. A part quelques jours à NY, elle a aussi vu:

- Mystic Seaport avec les filles. Mystic Seaport est une petite ville située autour d'un bras de mer, admirablement conservée: chantiers navals, bateaux en tout genre. énorme aquarium, activités et ateliers. Encore plus sympa l'été a priori. Aliénor a de l'avenir sur le pont des bateaux, ou je n'y connais rien!!!

- Puis visite de Boston, avant d’aller assister à un match des Boston Celtics; les Rockettes ensuite, show genre Broadway avec Aurélie dont elles sont revenues enthousiastes!

Mais aussi Newport l’hiver avec Ali pour finir Samedi à Cape Cod en version hivernale : manteaux de ski + bonnets + gants: découverte pour tout le monde des plages désertes de Chatam (voir photo), Aliénor courant comme une folle sur les dunes, presque plus de locaux que de touristes au pub.

Provincetown étrangement calme… Avec la nuit qui tombe à 16h45, ça limite les activités! Mais toujours ces vitrines délirantes, et les petits panneaux pour les tortues!

Au niveau social, « ça commence à mordre ». Samedi dernier dîner avec 2 jeunes couples de voisins à la mode américaine, c'est-à-dire au restaurant : ils ont de gigantesques cuisines et de grandes salles à manger, parfois seulement utilisées pour Thanksgiving! Bon à leur décharge, le restaurant était très sympa, et le petit pub à côté aussi ! Un couple a vécu à Paris plusieurs années, chez l’autre ça parle espagnol à la maison, j’aime ! Nous avons en plus dîné vendredi chez Sandra et Jeff (chez qui ça parle espagnol), qui voulaient aussi remercier Ameline pour ses efforts avec les commandes internet livrées à la poste au mauvais nom. Découverte pour moi de leur superbe maison : cuisine géante, basement tout aménagé, écran géant, cave à vin etc. le rêve! Dîner très sympa, Aliénor ravie de traîner avec Mateo et Catalina (qui avaient dîné à 18h!), enfin surtout de faire du charme à Maaateeeooo.. Aliénor 27 mois, ça promet !

Galère de baby-sitter le soir du restaurant: Katie indisponible, la jeune voisine qui parle parfaitement français planifiée longtemps à l’avance s’est finalement qualifiée pour aller participer à une finale sportive dans le Maine pour le week-end. Aie ! Aurélie a donc improvisé un plan C, en allant papoter avec un expatrié d’APC dont la femme bien introduite à l’alliance française de Providence a convaincu un des 2 stagiaires de venir nous secourir. Essai donc de Mikael, un grand succès. C’est à peine si Aliénor nous a dit au revoir, ravie d’avoir un garçon pour lui lire le « Livre des Mots ». Donc soirée doublement réussie, avec ce nouveau bijou dans notre mince mais précieux portefeuille de baby-sitter.

Courte semaine de boulot en perspective, avec départ mercredi pour le Québec, en évitant je l’espère les bouchons de Thanksgiving. Ce sont ici LES vacances les plus importantes de l’année, plus que Noël ou l’été.

Aliénor déjà à la une... de la gazette de Providence

Première neige!!

Le lendemain de l'arrivée d'Ameline à la maison, petite surprise du matin: la première neige de la saison. Pas grand chose mais suffisamment pour que la pelle soit de sortie sur les marches de l’entrée. OK à la première vraie tempête de neige, ça nous paraîtra bien peu!!!

Réaction familiale: premier feu dans la cheminée1

Ballade donc le we dernier dans les jolies rues du quartier; et découverte sympa du we: une superbe dînette de luxe pour Ali: en ce moment c'est vraiment la fête!!!

Ca se bouscule à la maison!

Avec l'arrivée d'Ameline (sœur d'Aurélie) dimanche et celle de Jean-Louis et Maria-Luisa hier soir (oncle et tante de JB qui habitent à Palma de Majorque), il y a du monde à la maison! Ameline est partie ce matin en bus pour quelques jours à New York. Nos espagnols sont là pour des séances intensives de shopping (à la recherche de chaussures tailles 52 pour leur fils Roman, on en trouve a priori plus facilement ici qu'en Europe).

Donc dîners en pagaille et cadeaux pour Aliénor à chaque arrivée (mauvaise habitude).

Autre événement notable ces dernières semaines: les élections de mi-mandat. Tous les 2 ans, les citoyens américains se rendent aux urnes le 2 novembre. une fois sur 2, il votent pour leur président. Mais en plus de ce dernier, ils votent pour une liste délirante de postes à pourvoir: députes et sénateurs bien sur, gouverneur de l’état, les shérifs, les comptables du parlement local, les juges locaux. Et chacun de ces individus fait campagne, à grands coups de pub dans les journaux, petits panneaux dans les jardins, spot radio etc.. une pollution visuelle et auditive permanente. Je vous passe les gentils adhérents qui viennent agiter leur panneau à 7h du matin dans le froid aux gares de Providence et de Boston. Nous vivons clairement dans une région majoritairement démocrate: tous les représentants du Rhode Island et du Massachusetts sont démocrates. Au niveau du gouverneur, ça se joue plus sur une question de personnalité et de bagout (ou de clientélisme). Il ne faut pas oublier que Schwarzi a été élu gouverneur dans le plus important état du pays!!!

Pour résumer le résultat des élections, Obama a pris une fessée, mais sa majorité a réussi à conserver le Sénat. A noter la percée des Tea Party, ovni d’extrême droite au programme assez flou, peuple de "Grizzly Mum", femmes décérébrées qui pensent que la meilleure chose à faire pour leurs enfants est de supprimer le ministère de l’éducation (pour pouvoir enseigner les thèses créationnistes), chassent le Caribou en direct à la télé, ont dans le passé été des sorcières, condamnent la masturbation, ignorent les décisions de la Court Suprême qu'elles combattent etc... Enfin un groupe de folles dans un groupe de dangereux dingues. Ça pourrait rester amusant si ces derniers n'avaient pas eu de surprenants résultats dans ces élections. Ça me rappelle mes cours d'histoire: les extrémistes se nourrissent de la misère humaine. Avec la crise, c'est la saison idéale! Seul espoir et grosse crainte des républicains, que Sarah Palin s'impose comme candidat de leur parti. Dans ce cas la réélection d'Obama est dans la poche, la majorité des républicains étant tout de même des gens raisonnables! Pour rappel Sarah Palin n'avait visité comme pays étranger que le Canada je crois jusqu’à la dernière élection présidentielle! Il y a 10 jours, deux humoristes de la télé (officiellement apolitiques) ont organisé une grande manifestation à Washington "contre la bêtise". Une contre-manifestation officieuse à celle des Tea Party. Notre baby-sitter y est allé (quand on vous dit qu'elle est parfaite!)

Mais spécificité plus amusante, qui dépend de la constitution de chaque état, une série de referendum locaux peuvent être soumis a la population (Gaullisme?). Les sujets les plus divers se bousculent: l’inscription du droit de chasser dans la constitution de l'état (comme ça ils sont sur de pouvoir conserver leurs armes , même si j'ai du mal a comprendre l’utilité d'un M16 pour chasser l'oie sauvage), referendum qui a par exemple décroché 90% de oui dans le Tennessee je crois), la légalisation de la consommation du cannabis (rejetée) etc... Une qui nous concerne et assez révélatrice: il a été demandé aux citoyens du Rhode Island (chez nous) si ils étaient d'accord pour avoir le nom officiel de leur état "Rhode Island state and Providence plantations" (qui ramène au bon temps des grandes plantations équipées de leur main d’œuvre d'esclaves noirs) vers un tout simple "Rhode Island state". Et bien à 75% non, proposition rejetée. Pas de méprise, le passé esclavagiste dans cet état progressiste ne fait rêver aucun nostalgique. Aurélie a lancé le débat dans son équipe, c'est plutôt pour garder leur petite spécificité que ces derniers ont refusé la "mise aux normes" du nom. Le Rhode Island est le plus petit état des États-Unis en surface, et en fait un petit complexe! Son surnom: "Ocean State", qui lui vient du nombre important de plages et de son littoral très développé.

Let's be French!!!

Profitant d’un peu de temps libre dans le train, j’ai relu les derniers posts, et ils sont clairement à la mode « locale » : tout il est beau, tout il est joli, tout il est « great and fantastic ». Bref pas très français : pas assez râleur. Si nous n’avions pas à nous plaindre de notre vie avant, et pas beaucoup plus maintenant, je suis d’humeur à regarder tout ca avec un œil franchouillard, du genre la douche froide de Guy Carlier chaque matin (merci les balado-diffusions d’Europe 1 !).

Aliénor (je parle là de notre princesse magnifique, adorable et sans défaut) nous a fait passer ces dernières semaines, des nuits… comment dire, légères (en temps de sommeil), médicales (température, aspirations de nez et Doliprane en veux-tu-en-voila) et partagées (roulement obligatoire entre Aurelie et moi pour cause de survie). Je n’évoquerai pas les péripéties scolaires (non madame, nous n’avons pas de plan d’urgence qui peut venir chercher Aliénor en 10 minutes quand 1) sa température dépasse 103 degrés Fahrenheit, 2) son nez coule vert 3) des plaques de boutons apparaissent sur ses jambes à 15h et ont disparu à 17h30. Nous adorons donc positivement l’infirmière de l’école qui nous considère comme des Afghans sans papiers débarqués d’Haïti et pratiquant une médecine rituelle de grand-mère.

Juste après ses rhumes à répétition et son envie permanente de se glisser dans le lit de papa et maman (note de l’auteur : si il y a un numéro 2, il ne sera pas autorisé à pénétrer dans le lit des parents entre 20h et 8h de toute sa vie), le premier élément mis en cause dans les réveils d’Aliénor est son radiateur. Pas n’importe lequel. Dans le pays des navettes spatiales, d’Edison et de la Silicona Valley, une bonne partie des habitations (dont la notre) est équipée d’un chauffage vapeur. Sans vouloir dispenser à quiconque un cours de chauffage et de thermodynamique, je vous ferai seulement part de mon évaluation technique du produit : c’est un système pourri digne des années 30 !

Pour ceux que la technique ne rebute pas, chapitre d’explication (pour les autres passez au suivant): la chaudière est comme une cocotte minute, on allume le gaz dessous (genre brûleur de gaz pour couscous géant ou pour ébouillanter les poules à plumer), et au bout d’un moment, la vapeur sort de la cocotte. C’est là que ca devient sioux : la vapeur se répand dans le circuit de chauffage, et chasse l’air qui est présent dans le circuit, via des purgeurs installés sur chaque radiateur. Chasse bruyante (ca siffle), et surtout effrayante pour notre princesse (je cite : « ca fait peur maman le radiateur »). Une fois l’air chassé, la vapeur arrive dans le radiateur, condense au contact des parois plus froides du radiateur en transmettant ses petites calories à l’air de la pièce (but de l’opération), et redescend vers la cave dans le même tuyau et à contre flux de la vapeur qui monte de la cocotte minute (entre temps le purgeur s’est fermé avec l’arrivée de la vapeur chaude). Pour les fanas de rendement énergétique, c’est évidemment beaucoup moins bon qu’une chaudière eau chaude de même génération). Et dés que la température dans la maison a atteint sa consigne, le gaz se coupe, la vapeur se condense et l’air refait son apparition dans le circuit.

Dit plus clairement, le petit jeu de la chasse vapeur qui réveille Aliénor se répète plusieurs fois par nuit. INGERABLE pour de pauvres parents dont le réveil sonne a 6h10 (on a été mal habitué avec 07h30 pendant 3 ans) ! Autre inconvénient de cette idiotie, la température oscille toute la nuit entre l’étuve version sauna finlandais et une froidure sympathique. Aliénor ayant comme caractéristique de rejeter sa couette avec vigueur dés que nous avons le dos tourné, ce phénomène de marnage chaud / froid climatique n’est certainement pas étranger aux divers rhumes d’Aliénor (pour rappel rhume=nez bouché=je respire par la bouche=je m’étouffe avec ma totote=je me réveille=je pleure=je réveille les parents=papa pas content=papa va casser ce #$%@$#$%@ de système de chauffage). Note de l’auteur : si numéro 2 il y a, PAS DE TOTOTE (pas d’illusion quand même, je parie 100$ qu’il y en aura une (de totote))

Et donc hier soir, Aurelie et Ameline, arrivée depuis quelques jours (et déjà mise largement à contribution pour garder Aliénor débarquée de l’école et pour l’emmener chez le médecin), ont investi dans un superbe chauffage électrique à bain d’huile, me permettant de couper les coups de sifflets nocturnes version SNCF dans la chambre d’Aliénor. Nous avons pu noter une nette amélioration cette nuit (enfin surtout Aurelie qui a passé la moitié de la nuit à dormir dans le lit d’Aliénor (notre nouvelle technique pour qu’elle oublie le notre !)). Pas encore le paradis donc, mais chauffage adopté!

Voila je me sens beaucoup mieux. J’ai enfin pu râler, chose pas évidente dans ce pays (oui très important il faut épargner son conjoint, qui est le seul dans l’aventure à partager votre souci, sous peine de voir le foyer parfait se transformer en guerre des Rose).

Tant qu’on est dans le chapitre «le français est râleur», autre exemple qui me vient a l’esprit : dur à imaginer pour un français, mais répondre ici à la traditionnelle question du matin « comment ca va ? » par les versions traduites des non moins traditionnels franchouillards « ca va » ou « on fait aller » fera passer immédiatement votre interlocuteur en mode « mais qu’est-ce qui se passe ? » ou « il y a un problème ? ». Ici, la réponse bateau se doit d’être en-thou-siaste !! Aurelie aime à me répéter le top 4 qu’elle récolte chaque matin:

• I am great !
• I am marvelous !
• I am fantastic !
• I could not be better ! Je voudrais m’arrêter sur celle la : qui en France répondrait tous les matins que Dieu fait «je ne pourrais pas aller mieux» ?

Mais le plus dingue, c’est que la majorité d’entre eux le pense! Il faut donc être prêt quand vous téléphonez à un fournisseur pour lui passer une soufflante à lui faire le numéro de la bonne humeur en introduction. Pas étonnant que nos touristes américains à Paris trouvent le service hôtelier pourri et les garçons de café à peine corrects !