Veni, Vedi... et...

Bon des semaines de folie sans nouvelles... des virus par milliers, du stress, de la neige (pas ici, à CDG!).

Enfin finalement nous rentrons, promis mise à jour une fois là bas.
Joyeux Noël à tous!!!

Le sapin...

C'est insupportable: les chansons de Noël hantent depuis plusieurs semaines maintenant les ondes radio américaines. Ce sont a priori les commerces qui poussent les radios à faire ça, pour donner l'impression au consommateur lambda que la saison des fêtes est arrivée, et qu'il faut aller acheter des cadeaux et dépenser ses sous... c'est un peu comme les vaches qui vont à la traite automatique quand on ouvre la porte de l'étable!

J'ai essayé de résister, sans grand succès il est vrai: il est arrivé!!! Quoi? Ben voyons, le sapin!
Opération décoration avec nous boules de France et celles achetées à une yard sale. Et bien sur une petite guirlande IKEA.

Photos de classe Aliénor

Jolies photos de classe d'Aliénor. Réussir à faire poser les enfants et les prendre si bien en photo représente pour moi un grand mystère!

Operation Poutine

Bon OK nous n'avons pas mangé de poutine au Québec. Ce plat typique de nos voisins du Nord consiste, pour ceux qui ne l'ont jamais goûté, en de grosses frites, recouvertes de morceaux de "fromages" genre chèvre caillé, le tout nappé d'une sauce brune dont personne ne connaît la recette puisque tout le monde achète la même boite de conserve depuis 3 générations, un peu du genre les bouillons cubes Knor (vaut mieux éviter de savoir comment ils sont faits dans les 2 cas à mon avis). "Opération Poutine" est plutôt un clin d'œil à un de mes films préférés "Opération corned-beef". Mythique. Bref...

Raison principale de notre désintérêt pour ce plat local:

1. je l'ai déjà dégusté à plusieurs reprises, il est particulièrement bon à 4h du matin en sortant de soirée ici (même concept que le Kebab ou le fish and chips en sortant de boite de nuit en Angleterre)
2. selon Wikipedia, il y a 80.000 français dans l’agglomération de Montréal, et donc une clientèle! On trouve donc à Montréal quasiment toutes les choses dont peut rêver un français loin de son pays: des brasseries qui peuvent concurrencer les plus chics parisiennes, des pâtisseries qui font des viennoiseries de 1ere division (rah.. ces croissants), des fois gras etc... Tout quoi.
   

Alors sans vouloir snober la cuisine locale, la famille a fait honneur à la gastronomie française!!!

4eme passage pour moi (3eme pour Lili) à Montréal, toujours aussi sympa.

Départ donc mercredi en début d'après midi. Aliénor ayant (soi-disant) eu une diarrhée la veille, elle est dispensée d'école, Aurélie est donc d'astreinte à la maison. Mon bureau ferme à 14h, Thanksgiving oblige. C'est de toute manière très calme au bureau, c'est LA FETE la plus importante de l'année.

Les américains fêtent ça en famille, passage à table devant la sacro-sainte dinde vers 15h, après le match de football américain (soit pro à la télé, soit le plus souvent en allant voir en famille le lycée local jouer).

Hors sujet: Pour info le jour de Thanksgiving, la requête la plus importante sur Wikipedia est: "temps de cuisson d'une dinde". Il y aura toujours les grands guignols qui auront mis la dinde congelée dans l'huile bouillante (le grand classique des hôpitaux ici le jeudi matin de Thanksgiving, comme chez nous les mains ouvertes au couteau à huître à 20h le 31 décembre, ou les yeux pochés au bouchon de champagne à minuit ). La grande majorité se retrouve avec la moitie de la dinde non consommée, amenant le vendredi de Thanksgiving Wikipedia à afficher comme top-requête "recette soupe de dinde". Fin du hors sujet.

Donc départ de Lili et d'Aliénor à 13h de la maison, elles me ramassent au terminus de la ligne de RER au nord de Boston (pour éviter les gros bouchons) et nous filons plein nord.

On traverse le New Hampshire, puis le Vermont. C'est très très peu peuplé, des forêts à perte de vue. Au niveau du relief, quelques ondulations de temps en temps, chacune parcourue par quelques pistes de skis. Rien de délirant en altitude, mais vue la température hivernale, ça suffit (si il faisait -10 deg C tout l'hiver à Biarritz, la Rhune serait un super spot de glisse!). La route sera avalée en 6h tout compris, aucun souci, pas de bouchon.

Aliénor a été un ange, même si nous avons triché sur la fin. Le lecteur de DVD portable "gracieusement offert" par la SoGe est finalement sorti de sa boite. Un conseil pour les parents: le sacro-saint "Livre de la jungle" a 2 inconvénients:

1. la bataille des singes et la bataille finale, font pleurer les petites princesses
2. ce film est trop court.
   

Alors que Mary Poppins... aucune violence, tout-il-est-beau-il-est-joli, et en plus ça dure longtemps (plus de 2 heures). Aliénor adore et le réclame en anglais.

Petite confidence: elle prononce le "Mary" comme une anglophone, ce qui nous rend très fier et un peu dégoûtes avec notre prononciation très franchouillarde de la langue de Shakespeare.

Côté musique, nous n'avons donc pas Henri Dès (« Pan pan qui est là ? »), mais une dizaine de CD divers, avec la vache de Bilbao ou Loulou le pou (?). Avec ça nous devrions pouvoir voyager dans le quart nord est du continent américain sans problème, même si je sature déjà de "chum chum cheminée"!!!

Arrivée pour le dîner chez les 2 Coninck, Aliénor retrouve son copain Alexis. Ces deux-là s'entendent comme larrons en foire. Les parents aussi d'ailleurs.

Au programme des 2 jours passés rue Laval: gastronomie, gastronomie, gastronomie. Une paire de balades au parc, une tentative de visite de biodôme ferme, la visite de remplacement à l'insectarium et aux serres du jardin botanique.

Ces dernières sont superbes, orchidées magnifiques, température équatoriale, avec les 2 minots qui courent partout devant. Une seule bêtise à ne pas faire... caresser en cœur un joli cactus (oh! ça ressemble à de la fourrure de mouton). Passage par des larmes et la pince à épiler.

Passage aussi par la case shopping-magasinage. Oui ici il fait FROID. Genre vraiment froid. Retour de la première balade avec les pieds gelés. Le reste est bien protégé dans nos affaires de skis. Ce sera donc bottes en moumoutte pour Aurélie et chaussures version grand nord pour moi (en gros le bas c'est des bottes fourrées étanches avec crampons et le haut des chaussures de montagne. Avec ça, course dans la neige, mise de chaînes de voiture, sortie de la voiture sur parking de station de ski avec neige fraîche, plus rien n'est un problème!).

Bon évidemment on pensait en mettre plein la vue des petits français avec le première neige québécoise, en particulier des dingues de ski en manque de poudre depuis 9 mois.... pas de bol, ce matin il y a 30 cm de neige à Lyon, les stations de ski des Pyrénées sont ouvertes et Facebook n'est qu'un pèle mêle des plus beaux bonhommes de neige confectionnés par les petits chérubins européens! Si ça se trouve on va manquer la plus grande saison de ski en France des 10 dernières années. Y a pas de justice!!!

Après avoir bien profité de notre trop court séjour chez Ghislain et Brigitte, chez qui la petite Capucine pousse à la vitesse grand V, nous les quittons samedi matin, au grand désespoir d'Alexis qui voit partir sa copine !

On enlève les 10 cm de neige sur la voiture, passage à la pâtisserie et arrivée 2 pâtés de maison plus loin chez Anne et Jérôme (pratique les copains qui habitent l’autre coté du monde à 300 mètres les uns des autres ! Petit déjeuner, on admire le boulot de titan de Jérôme qui a refait les ¾ de sa maison tout seul. Puis direction le chalet ! 1h35 de route selon le GPS, qui se transformeront en 2, au fur et à mesure de l’augmentation de la couche neigeuse.

L’autoroute au départ parfaitement déneigée, finira complètement blanche, avec quelques voitures dans les fossés. Ils ont des tonnes de neige tout l’hiver, mais la première neige les surprend ! Pour info, il est obligatoire d’avoir des pneus neiges au Québec à partir du 15 décembre. Sortie de l’autoroute, encore 30km de nationale, de départementale et finalement de chemin vicinal… à la fin conduite dans 30 cm de neige fraîche, avec montées et descentes !! très sportif, notre voiture nous surprend agréablement par sa tenue de route, une fois l’ESP débranché.

Arrivée finalement au fond d’une vallée superbe sur un petit chemin menant à un petit chalet au bord d’une (petite) rivière. C’est superbe, c’est exactement comme ça qu’on s’imagine le Québec depuis Paris.

On décharge les voitures, on mets les 2 petites sous la couverture dans le canapé le temps d’allumer le poêle à bois.

Anne a superbement organisé la logistique, et nous passerons ces 2 jours entre balades en forêt, glissades au fond du jardin, jets de boule de neige depuis le petit pont, micro-bonhomme de neige (neige trop froide, pas moyen de la former), pelle transformée en traîneau etc..

Aliénor est bien plus à l’aise que l’an dernier dans la neige, court, monte, descend. Elle est ravie, et nous aussi. Dans le chalet ce sera apéro, raclette, cidre de glace, pan-cakes au sirop d’érable. Bref des vacances très réussies.

Nous ne sommes plus qu’à 8km de la frontière américaine que nous passons via un tout petit poste douane / immigration. 4h15 pour rejoindre Providence, avec Mary Poppins bien sûr.

Fermeture de l’hôtel faute de client!!

Après avoir hébergé de nombreux amis amis et famille depuis notre arrivée il y a maintenant 3 mois, ça y est, le carnet de réservation est maintenant (désespérément) vide ! Ces premières semaines de novembre ont vu le passage de Jean-Louis et Maria-Luisa pour quelques jours de shopping : impressionnante planification à distance de l’opération, arrivée avec planning, routing, coupons imprimés etc.… Pour moi qui ne suis vraiment pas un grand fan du magasinage (comme on dit là haut au Québec) c’est juste dingue! Ils ont donc été les premiers du 100 Alumni à aller à Wrentham, gigantesque outlet aux énormes réductions.

Encore une fois Aliénor a été gâtée, c’est un peu Noël tous les jours : poupée + voiture télécommandée ! Elle a beaucoup aimé le passage de la famille espagnole, et pas seulement pour les cadeaux ! Au niveau des réjouissances, les traditionnels homards sont passés à la casserole, c'est toujours aussi bon! Grand plaisir pour nous aussi, il va maintenant falloir essayer de passer aux Baléares cet été, et ce n’est pas gagné avec nos maigres vacances.

Mais c’est aussi Ameline qui a passé 2 semaines aux États-Unis. Arrivée avec des valises pleines de choses pour nous : fromage, saucissons, vêtements genre Cyrillus, Petit Bateau et Verbaudet commandés par notre voisine Sandra toute contente de pouvoir commandes quelques trucs élégants pour sa fille (important de cultiver les contacts !) et livrés chez Ameline (merci !). Mais aussi courrier, journaux etc. Merci ! Elle a vu presque plus de choses que nous à Providence: musées, bibliothèque, grosse exploration. A part quelques jours à NY, elle a aussi vu:

- Mystic Seaport avec les filles. Mystic Seaport est une petite ville située autour d'un bras de mer, admirablement conservée: chantiers navals, bateaux en tout genre. énorme aquarium, activités et ateliers. Encore plus sympa l'été a priori. Aliénor a de l'avenir sur le pont des bateaux, ou je n'y connais rien!!!

- Puis visite de Boston, avant d’aller assister à un match des Boston Celtics; les Rockettes ensuite, show genre Broadway avec Aurélie dont elles sont revenues enthousiastes!

Mais aussi Newport l’hiver avec Ali pour finir Samedi à Cape Cod en version hivernale : manteaux de ski + bonnets + gants: découverte pour tout le monde des plages désertes de Chatam (voir photo), Aliénor courant comme une folle sur les dunes, presque plus de locaux que de touristes au pub.

Provincetown étrangement calme… Avec la nuit qui tombe à 16h45, ça limite les activités! Mais toujours ces vitrines délirantes, et les petits panneaux pour les tortues!

Au niveau social, « ça commence à mordre ». Samedi dernier dîner avec 2 jeunes couples de voisins à la mode américaine, c'est-à-dire au restaurant : ils ont de gigantesques cuisines et de grandes salles à manger, parfois seulement utilisées pour Thanksgiving! Bon à leur décharge, le restaurant était très sympa, et le petit pub à côté aussi ! Un couple a vécu à Paris plusieurs années, chez l’autre ça parle espagnol à la maison, j’aime ! Nous avons en plus dîné vendredi chez Sandra et Jeff (chez qui ça parle espagnol), qui voulaient aussi remercier Ameline pour ses efforts avec les commandes internet livrées à la poste au mauvais nom. Découverte pour moi de leur superbe maison : cuisine géante, basement tout aménagé, écran géant, cave à vin etc. le rêve! Dîner très sympa, Aliénor ravie de traîner avec Mateo et Catalina (qui avaient dîné à 18h!), enfin surtout de faire du charme à Maaateeeooo.. Aliénor 27 mois, ça promet !

Galère de baby-sitter le soir du restaurant: Katie indisponible, la jeune voisine qui parle parfaitement français planifiée longtemps à l’avance s’est finalement qualifiée pour aller participer à une finale sportive dans le Maine pour le week-end. Aie ! Aurélie a donc improvisé un plan C, en allant papoter avec un expatrié d’APC dont la femme bien introduite à l’alliance française de Providence a convaincu un des 2 stagiaires de venir nous secourir. Essai donc de Mikael, un grand succès. C’est à peine si Aliénor nous a dit au revoir, ravie d’avoir un garçon pour lui lire le « Livre des Mots ». Donc soirée doublement réussie, avec ce nouveau bijou dans notre mince mais précieux portefeuille de baby-sitter.

Courte semaine de boulot en perspective, avec départ mercredi pour le Québec, en évitant je l’espère les bouchons de Thanksgiving. Ce sont ici LES vacances les plus importantes de l’année, plus que Noël ou l’été.